Esta história é-nos trazida através da vida de dois personagens, Nathan Walker e Treefrog que ao principio parecem nada ter a ver um com o outro, mas conforme avançamos nas páginas do livro este suposto afastamento vai-se dissolvendo e mais ou menos a meio do livro começamos a supor o que se ira revelar.
Comecemos então o enredo. O novelo é escuro, sombrio e nas profundidades. Nathan Walker é um "toupeira", um trabalho sujo e perigoso, mas muito necessário em construções subterrâneas. Construção essa que é um acontecimento marcante na história da Big Aple. Nathan escava túneis sob o rio Hudson que servirá o metro entre Brooklyn e Manhattan.
Também nesses túneis encontramos, Treefrog, um sem abrigo que se refugia no esquecimento e na invisibilidade dadas por esses locais sombrios.
O livro é brilhante, já que combina de forma muito harmoniosa factos com ficção. Revelando grandes flagelos da sociedade da época, McCann traz à luz temas tão sombrios como o racismo e as precárias condições de trabalho, talvez dois dos flagelos que mais vidas colocavam em risco.
A história colectiva de uma cidade, cruza-se com as histórias pessoais de cada um dos personagens. Se por um lado temos flagelos e problemas de cariz social, económico e até racial. Temos por outro lado, crises familiares, álcool, preconceito, orgulho e dificuldades de diálogo que vão contribuindo para alguns desfasamentos mentais de Treefrog.
As histórias avançam e as gerações também, mas nem por isso as histórias ficam menos grotescas. Apesar de existir aqui dedicação, amor e confiança, há também muita incompreensão e até alguma ignorância em entender a própria condição humana.
Com as suas palavras, sábias e bem estruturadas, este livro consegue por vezes fazer-nos odiar as personagens e logo a seguir sentirmos uma certa empatia, evoluindo para a compreensão, quase fazendo esquecer os sentimentos mais nefastos anteriormente sentidos.
Para mim, o livro em questão ganha ainda mais valor, por nos levar a pensar em quais seriam as nossas acções se tivéssemos crescido num ambiente semelhante ao que é descrito, leva-nos a pensar que certas pessoas pelo seu estatuto na sociedade ou pela sua fraca educação, são obrigadas a ter determinados comportamentos.Por fim é um livro que nos leva a uma realidade que penso que em Portugal não existe, mas é frequente haver relatos de países como a América. A existências de inúmeros sem abrigo em túneis, esquecidos e escondidos da sociedade.
O enredo faz-nos descer à realidade do submundo dos sem abrigos que vivem confinados aos túneis do metro, sendo que quase passam despercebidos da sociedade em geral, leva-nos a pensar como esta gente "meio morta", quase invisível, pessoas com problemas com álcool e com drogas, alguns até com problemas mentais, ainda têm sentimentos e que talvez, ainda desejem e possam voltar a ser integrados na sociedade.
Creio que nesses aspecto, a escrita aproxima-nos muito da realidade, tentando fazer-nos olhar para algo de que desviamos constantemente o olhar.
Apesar de ser um livro muito sombrio adorei a sua leitura e sobretudo como o autor consegui juntar as vidas destas personagens durante um período tão grande de tempo.
«Deste lado da Luz» de Colum McCann é uma edição da Civilização Editora.
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